Informe de Spiral: a los pagos con Bitcoin les falta demanda, no tecnología
Bitcoin se ha consolidado como reserva de valor, pero todavía se usa poco para pagar en el día a día. Ese es el incómodo punto de partida de un nuevo informe de Spiral, el grupo de desarrollo de Bitcoin financiado por Block, la empresa de Jack Dorsey. Publicado el 27 de octubre de 2026 con el título «The Long Road to Bitcoin Payments», concluye que el principal obstáculo ya no es la tecnología, sino que muy poca gente quiere realmente gastar sus bitcoins.
La tecnología ya está prácticamente lista
Según Spiral, la infraestructura ha madurado mucho. La red Lightning funciona en producción y los monederos de autocustodia ocultan ya la mayor parte de su complejidad. Hace siete años, crear una aplicación de pagos con Bitcoin requería más de un año y varios desarrolladores; hoy, una primera versión funcional puede salir de una sola instrucción a una herramienta de programación con IA. Más de un millón de comercios en Estados Unidos ya pueden aceptar bitcoin a través de Square.
La conclusión del informe es directa: «La brecha está sobre todo en la demanda, no en la tecnología».
Por qué la gente no gasta sus bitcoins
Spiral agrupa los obstáculos en tres áreas:
- Demanda: la mayoría de los poseedores prefiere ahorrar sus bitcoins antes que gastarlos, y los comercios ven pocos motivos para promover un medio de pago que sus clientes apenas piden.
- Volatilidad y competencia: las oscilaciones del precio dificultan fijar precios en bitcoin. Las stablecoins en dólares ya cubren la necesidad de pagos digitales estables, y son las que se llevan las integraciones. Stripe, Shopify, PayPal y Visa las están incorporando a sus productos, y Spiral calcula que alrededor del 99 % de los pagos a través del protocolo x402 de Coinbase para agentes de IA se realizan en la stablecoin USDC.
- Regulación: en Estados Unidos, cada compra con bitcoin cuenta como una enajenación que puede generar impuestos sobre las ganancias, lo que complica los pequeños pagos cotidianos.
Cuatro ideas para los próximos cinco años
En lugar de mejoras graduales, Spiral pide ideas más ambiciosas. El informe plantea cuatro direcciones:
- Infraestructura compartida: una red Lightning que transporte pagos en bitcoin y en dólares dentro de las mismas aplicaciones, con un motivo claro para elegir bitcoin.
- Pagos para quienes más los necesitan: pagos en bitcoin con autocustodia para personas que sufren monedas inestables o controles de capital.
- Nuevos motivos para gastar: incentivos como descuentos o recompensas para los poseedores actuales, evaluados según si la gente sigue pagando cuando terminan.
- Nuevas formas de pagar: micropagos para creadores, capacidad de cómputo o servicios de IA, cobrados por uso. Según el informe, la aplicación estrella de los micropagos «probablemente no se parecerá en nada a un pago tradicional».
Donde Bitcoin ya funciona en el día a día
Desde una perspectiva global, la segunda idea es la más interesante. En países con alta inflación, controles de capital o acceso limitado a la banca, bitcoin no es solo una inversión, sino una herramienta práctica. Nuestra reciente crónica del Africa Blockchain Festival en Nairobi lo mostraba: donde enviar dinero entre países es lento y caro, existe una demanda real de alternativas. El informe de Spiral sugiere que la próxima ola de pagos con Bitcoin tiene más probabilidades de empezar allí que en una cafetería de San Francisco.
Una respuesta en el debate de Delving Bitcoin añade un apunte práctico: muchos usuarios no saben si un pago se hace on-chain o por Lightning, y las comisiones o retrasos inesperados los ahuyentan. La propuesta: «hacer que el primer pago sea aburrido», con etiquetas claras, comisiones visibles antes de confirmar e instrucciones de recuperación que también cubran los fondos en Lightning.
Una invitación abierta
Spiral presenta el informe como un documento vivo. Desarrolladores, proveedores de pagos y financiadores están invitados a aportar ideas y, sobre todo, datos –volúmenes de pago, uso repetido y tasas de éxito de las transacciones– a través de GitHub, X y Delving Bitcoin. El propio criterio de Dorsey pone el listón alto: si bitcoin se convierte en una moneda que la gente puede usar a diario, «habrá triunfado»; si se queda solo en oro digital, «habrá fracasado».
Fuentes
